Instituutin uutena harjoittelijana aloitti helmikuussa 2018 kehitysmaatutkimuksen opiskelija Melisa Yasav. Melisan mielestä harjoittelu on hieno tilaisuus oppia instituutin toiminnasta ja tutustua alan ihmisiin.
Hän kirjoittaa gradua Turkin ympäristöpolitiikasta harjoittelun ohella, mutta haluaa myös ottaa kaiken irti asuinympäristöstään. ”Eihän tätä aikaa Beirutissa voi vain tietokoneen äärellä viettää. Arabian opiskelun lisäksi haluan jatkaa sirkusharrastustani ja matkustella”.
Uusi harjoittelija on käynyt useita kertoja Turkissa, ja Turkin tuntemus on herättänyt Melisan kiinnostuksen myös Lähi-idän maihin. Melisa on tutustunut alueeseen kansainvälisen politiikan opintojen ja kirjallisuuden avulla. Hän seuraa Levantin alueen ulkopolitiikkaa säännöllisesti, mutta Beirutissa hän haluaa perehtyä paremmin Libanonin lähihistoriaan, ja taiteeseen. ”Mielestäni maan kulttuuria ja ihmisten ajatuksia voi ymmärtää paremmin, kun on kuunnellut
paikallista musiikkia ja katsonut paikallisten suosimia klassikkoelokuvia.”