Arabian kielen ja islamin tutkimuksen professori Heikki Palva kuoli 87-vuotiaana kotonaan Tuusulassa 26. marraskuuta 2022. Palva toimi Suomen Lähi-idän instituutin säätiön ensimmäisenä puheenjohtajana 1994-2002. Palvan omistautuminen instituutin toiminnalle yhdessä muiden perustajajäsenten kanssa on keskeinen osa instituutin ja sen säätiön historiaa.